การมอบรางวัล Friend of Thai Science 2025

เมื่อวันที่ 28 มกราคม พ.ศ. 2569 สำนักงานที่ปรึกษาด้านการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม ประจำสถานเอกอัครราชทูต ณ กรุงวอชิงตัน ได้จัดพิธีมอบรางวัลเกียรติคุณ Friend of Thai Science 2025 ให้แก่ ศ. ดร. เมธี เวชารัตนาและ ศ. ดร. ยง โรจนสกุล ณ สถานเอกอัครราชทูต ประจำกรุงวอชิงตัน โดยได้รับเกียรติจาก ดร. สุริยา จินดาวงษ์ เอกอัครราชทูตฯ เป็นผู้มอบรางวัล และมีอัครราชทูตจากสำนักงานต่างๆ ของสถานเอกอัครราชทูตฯ เข้าร่วมแสดงความยินดี ในโอกาสนี้ ศ. ดร. เมธี และ ศ. ดร. ยง ได้กล่าวแสดงความรู้สึกว่ารางวัลนี้ถือเป็นเกียรติอันสูงสุดต่อตนเองและวงศ์ตระกูล ทั้งยังเป็นพลังใจสำคัญในการมุ่งมั่นถ่ายทอดองค์ความรู้เพื่อช่วยเหลือและพัฒนาวงการวิทยาศาสตร์ของประเทศไทยสืบไป นอกจากนี้ ท่านผู้ทรงคุณวุฒิทั้งสองยังได้ร่วมเสวนาแบ่งปันข้อมูลและประสบการณ์อันทรงคุณค่า ซึ่งช่วยจุดประกายความคิดและสร้างแรงบันดาลใจให้แก่ผู้ร่วมงานในการขับเคลื่อนความร่วมมือระหว่างประเทศให้เข้มแข็งยิ่งขึ้น

ศาสตราจารย์ ดร. เมธี เวชารัตนา อาจารย์ด้านวิศวกรรมโยธาและสิ่งแวดล้อม แห่ง New Jersey Institute of Technology (NJIT) สหรัฐอเมริกา ดำรงตำแหน่งประธานสมาคมนักวิชาชีพไทยและแคนาดา (Association of Thai Professionals in America and Canada: ATPAC) มากว่า 40 ปี และมีบทบาทสำคัญในการส่งเสริมและขับเคลื่อนความก้าวหน้าด้านวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมศาสตร์ของประเทศไทยอย่างต่อเนื่อง ในปี พ.ศ. 2553 ดร. เมธีได้รับพระราชทานเครื่องราชอิสริยาภรณ์เบญจมดิเรกคุณาภรณ์ เพื่อเชิดชูคุณูปการด้านวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และการอุดมศึกษาของประเทศไทย

         ตลอดระยะเวลาการทำงาน ดร. เมธี มีส่วนร่วมในโครงการระดับชาติที่สำคัญหลายโครงการ อาทิ การจัดตั้งศูนย์ฝึกอบรมด้านความปลอดภัยและการเตรียมความพร้อมรับมืออันตรายแห่งแรกของประเทศ การพัฒนาแนวทางการบำบัดสิ่งแวดล้อมทางน้ำ และการนำเครือข่ายด้านการวิจัยและการศึกษา Internet2 ของมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติสหรัฐอเมริกา (National Science Foundation: NSF) มาใช้ในระบบการศึกษาของประเทศไทย

       ในปี พ.ศ. 2538 ดร. เมธี ได้รับทุนสนับสนุนจากสำนักงานเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศของสหรัฐอเมริกา (United States Agency for International Development: USAID) เพื่อจัดตั้งหลักสูตรวิศวกรรมชีวการแพทย์และวิศวกรรมสิ่งแวดล้อม ณ มหาวิทยาลัยขอนแก่น และต่อมาได้ก่อตั้งศูนย์ความเป็นเลิศด้านการจัดการของเสียอันตรายแห่งประเทศไทย ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการผลิตบัณฑิตระดับบัณฑิตศึกษา และในการพัฒนาองค์ความรู้ด้านการจัดการของเสียอันตรายของประเทศ

       นอกจากนี้ ดร. เมธี ยังริเริ่มงานวิจัยด้านเถ้าลอย (Fly Ash) เพื่อแปรรูปของเสียอุตสาหกรรมให้เป็นวัสดุก่อสร้างมูลค่าสูง พร้อมทั้งเป็นผู้ส่งเสริมการศึกษาด้านวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรมศาสตร์ และคณิตศาสตร์ (STEM) อย่างต่อเนื่อง ได้รับรางวัลการสอนระดับสูงสุดจาก NJIT หลายรางวัล และมีบทบาทสำคัญในการยกระดับหลักสูตรวิศวกรรมศาสตร์ของมหาวิทยาลัยไทยจนได้รับการรับรองจากคณะกรรมการรับรองวิศวกรรมศาสตร์และเทคโนโลยีของสหรัฐอเมริกา (Accreditation Board for Engineering and Technology: ABET) แล้วจำนวน 14 หลักสูตร อันสะท้อนถึงคุณูปการอันโดดเด่นต่อการพัฒนาการอุดมศึกษาของประเทศไทย

         ศาสตราจารย์ ดร. ยงยุทธ โรจนสกุล หรือ ศาสตราจารย์ ดร. ยง โรจนสกุล อาจารย์ด้านเภสัชศาสตร์และ เภสัชวิทยา ปัจจุบันดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ผู้ทรงคุณวุฒิ และศาสตราจารย์เกียรติคุณแห่ง West Virginia University (WVU) สหรัฐอเมริกา และเป็นนักวิชาการที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางในระดับนานาชาติจากผลงานวิจัยอันโดดเด่นด้านเภสัชศาสตร์ เภสัชวิทยา ชีววิทยาของโรคมะเร็ง และนาโนเทคโนโลยี ตลอดระยะเวลาการทำงาน ดร. ยง ได้ดำรงตำแหน่งสำคัญหลายตำแหน่งในมหาวิทยาลัย อาทิ ประธานภาควิชา และผู้อำนวยการหน่วยบำบัดด้านพัฒนาการ (Developmental Therapeutics Division)

ผลงานวิจัยของ ดร. ยง ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง โดยมีบทความวิจัยตีพิมพ์ในวารสารวิชาการระดับนานาชาติมากกว่า 285 เรื่อง และมีการอ้างอิงมากกว่า 12,000 ครั้ง อีกทั้งยังได้รับการสนับสนุนทุนวิจัยอย่างต่อเนื่องจากสถาบันสุขภาพแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา (National Institutes of Health: NIH) และมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติสหรัฐอเมริกา (National Science Foundation: NSF) ผลงานอันทรงคุณค่าดังกล่าวได้รับการยกย่องด้วยรางวัลเกียรติยศสำคัญหลายรางวัล อาทิ Benedum Distinguished Scholar Award และ Alice Hamilton Research Award

         ดร. ยง ได้รับเชิญให้บรรยายและนำเสนอผลงานทางวิชาการมากกว่า 100 ครั้ง จากสถาบันการศึกษา หน่วยงานภาครัฐ และองค์กรวิทยาศาสตร์ในสหรัฐอเมริกา ยุโรป ออสเตรเลีย ญี่ปุ่น และสาธารณรัฐประชาชนจีน สำหรับในประเทศไทย ท่านได้รับเชิญให้บรรยายทางวิชาการด้านเภสัชศาสตร์มากกว่า 30 ครั้ง ณ สถาบันอุดมศึกษาชั้นนำ อาทิ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย มหาวิทยาลัยมหิดล มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น มหาวิทยาลัยอุบลราชธานี มหาวิทยาลัยนเรศวร มหาวิทยาลัยวลัยลักษณ์ และมหาวิทยาลัยรังสิต รวมถึงสถาบันการแพทย์ชั้นนำของประเทศ

         คุณูปการที่สำคัญยิ่งประการหนึ่งในชีวิตทางวิชาการของ ดร. ยง คือความร่วมมือทางวิชาการอย่างต่อเนื่องยาวนานกว่า 30 ปีกับนักวิทยาศาสตร์ชาวไทย โดยท่านได้ทำหน้าที่เป็นอาจารย์ที่ปรึกษา อาจารย์ที่ปรึกษาร่วม และกรรมการวิทยานิพนธ์ให้แก่นักศึกษาระดับปริญญาเอกจากประเทศไทยจำนวนมาก ซึ่งมีผลงานวิจัยตีพิมพ์ร่วมกันถึง 76 เรื่อง ปัจจุบันศิษย์เหล่านี้ได้ก้าวขึ้นเป็นผู้นำด้านวิทยาศาสตร์และการบริหารในสถาบันสำคัญของประเทศไทย อันสะท้อนถึงคุณูปการอันลึกซึ้งและยั่งยืนของท่านต่อการพัฒนากำลังคนด้านเภสัชศาสตร์และเภสัชวิทยาของประเทศ

สำนักงานฯ ได้ดำเนินการมอบรางวัลเกียรติคุณ Friend of Thai Science ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2561 เพื่อเชิดชูเกียรติบุคคลผู้มีคุณูปการต่อวงการการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรมของประเทศไทย มีผลงานวิจัยเป็นที่ประจักษ์ มีความเชี่ยวชาญโดดเด่น หรือได้สร้างคุณประโยชน์แก่ประเทศไทยและมนุษยชาติ ในช่วงระหว่างปี พ.ศ. 2561–2567 สำนักงานฯ ได้มอบรางวัลดังกล่าวให้แก่บุคคลในทวีปอเมริกาแล้วจำนวนทั้งสิ้น 14 ท่าน โดยเป็นผู้ได้รับรางวัลจากสหรัฐอเมริกา จำนวน 13 ท่าน และจากประเทศแคนาดา จำนวน 1 ท่าน

สำหรับปี พ.ศ. 2568 สำนักงานฯ ได้ประกาศเชิญชวนหน่วยงาน สมาคมต่าง ๆ และบุคคลทั่วไป เสนอชื่อบุคคลผู้มีคุณสมบัติเหมาะสมผ่านเว็บไซต์และช่องทางการสื่อสารของสำนักงานฯ โดยมีผู้ผ่านการคัดเลือกจำนวน 2 ท่านผ่านกระบวนการพิจารณาคัดเลือกตามหลักเกณฑ์ที่กำหนด

สำนักงานที่ปรึกษาด้านการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม ประจำสถานเอกอัครราชทูต ณ กรุงวอชิงตัน ขอแสดงความยินดีกับผู้ได้รับรางวัล Friend of Thai Science ประจำปี พ.ศ. 2568 ทั้งสองท่าน มา ณ โอกาสนี้