การหารือความร่วมมือด้านการเกษตรและความปลอดภัยทางชีวภาพกับ Kansas State University

นายฐิติเดช ตุลารักษ์ อัครราชทูตที่ปรึกษา (ฝ่ายการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม) พร้อมด้วย ดร. ศิริพร เต่าแก้ว เจ้าหน้าที่ที่ปรึกษาฯ สำนักงานที่ปรึกษาด้านการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม ประจำสถานเอกอัครราชทูต ณ กรุงวอชิงตันได้เข้าพบหารือกับผู้บริหารและผู้แทนจาก Kansas State University (K-State) เมื่อวันที่ 16 กันยายน 2569 ณ เมือง Manhattan รัฐ Kansas เพื่อแลกเปลี่ยนข้อมูลและหารือแนวทางการพัฒนาความร่วมมือกับ K-State ในสาขาที่มีความสนใจร่วมกัน โดยบริบทของรัฐ Kansas มีความสอดคล้องกับประเทศไทยที่มีภาคการเกษตรเป็นฐานสำคัญและมีมหาวิทยาลัยหลายแห่งที่มีความเชี่ยวชาญในสาขาการเกษตร วิทยาศาสตร์อาหาร และสัตวแพทยศาสตร์ การหารือยังครอบคลุมแนวทางการสร้างความร่วมมือผ่านสำนักงานโครงการนานาชาติ (Office of International Programs) และสำนักงานบริการนักศึกษาและนักวิชาการนานาชาติ (International Student and Scholar Services) เพื่อสนับสนุนการแลกเปลี่ยนนักศึกษา นักวิจัยและบุคลากรระหว่างประเทศ ทั้งนี้ K-State มีจุดแข็งและความเชี่ยวชาญที่โดดเด่นด้านวิทยาการเกษตร (Agricultural Sciences) ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของพันธกิจในฐานะมหาวิทยาลัยที่ได้รับการจัดตั้งภายใต้พันธกิจด้านการให้บริการแก่ภาคเกษตรกรรมและชุมชน (land-grant university) และมีความเชื่อมโยงกับสัตวแพทยศาสตร์ (Veterinary Medicine) และความปลอดภัยทางชีวภาพ (Biosecurity) อีกทั้ง K-state เป็นที่ตั้งของศูนย์ความร่วมมือขององค์การสุขภาพสัตว์โลกด้านเศรษฐศาสตร์สุขภาพสัตว์ในภูมิภาคอเมริกา (World Organisation for Animal Health Collaborating Centre for the Economics of Animal Health in the Americas Region)

จุดแข็งของ K-State ยังครอบคลุมการวิจัยและการเรียนการสอนด้านพืชผลทางการเกษตร (crops) ปศุสัตว์ (livestock) วิทยาศาสตร์ธัญพืช (grain science) โรคพืช (plant pathology) วิทยาศาสตร์อาหาร (food science) นวัตกรรมการเกษตร (agricultural innovation) ซึ่งเชื่อมโยงกับการเกษตรดิจิทัลและการเกษตรแม่นยำ (digital and precision agriculture) ระบบการผลิตที่ยั่งยืน (sustainable production) รวมไปถึงการจัดการน้ำและการชลประทาน (Water Management and Irrigation) ซึ่งมีความสำคัญต่อรัฐ Kansas ที่เผชิญความท้าทายด้านทรัพยากรน้ำและการลดลงของปริมาณน้ำในชั้นหินอุ้มน้ำ งานวิจัยของ K-State จึงครอบคลุมการจัดการน้ำอย่างแม่นยำ (precision water management) โดยมี Kansas Water Institute ที่ทำหน้าที่ประสานงานการวิจัยด้านทรัพยากรน้ำตามการจัดการน้ำของรัฐ Kansas (Kansas Water Plan) โดยสำนักงานฯ ได้หารือถึงความเป็นไปได้ในการแลกเปลี่ยนข้อมูลแนวทางการสร้างความร่วมมือกับ College of Agriculture เช่น ประเด็นด้านการเกษตร น้ำ และการปรับตัวต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ซึ่งเป็นประเด็นที่สามารถเชื่อมโยงกับความต้องการด้านการวิจัยและการพัฒนาของประเทศไทยได้ นอกจากนี้ ที่ประชุมได้หารือเกี่ยวกับสถาบันวิจัยด้านความปลอดภัยทางชีวภาพ (Biosecurity Research Institute: BRI) ซึ่งสนับสนุนการวิจัยด้านโรคติดเชื้อ ความปลอดภัยทางชีวภาพและภัยคุกคามที่เกี่ยวข้องกับภาคการเกษตรและอาหาร รวมถึงความเชื่อมโยงกับศูนย์ป้องกันและวิจัยภัยคุกคามทางชีวภาพและเกษตรแห่งชาติ (National Bio and Agro-Defense Facility: NBAF) ซึ่งช่วยเสริมระบบนิเวศด้านการวิจัยในประเด็นสุขภาพสัตว์ (animal health) ความปลอดภัยทางชีวภาพด้านการเกษตร (agricultural biosecurity) และความปลอดภัยทางอาหาร (food safety) อีกทั้ง K-State ยังมีห้องปฏิบัติการตรวจโรคพิษสุนัขบ้า (rabies testing) และตรวจระดับภูมิคุ้มกัน (serology) ที่มีขนาดใหญ่แห่งหนึ่งในสหรัฐอเมริกาและเป็นที่รู้จักในด้านการตรวจตัวอย่างซีรัมจากคนและสัตว์เพื่อวัดระดับแอนติบอดีที่สามารถยับยั้งเชื้อไวรัสโรคพิษสุนัขบ้า (rabies-virus neutralizing antibodies)

สำหรับ College of Engineering ของ K-State มีความเชี่ยวชาญที่สามารถเชื่อมโยงกับความร่วมมือกับประเทศไทยได้ในหลายด้าน อาทิ วิศวกรรมนิวเคลียร์ (Nuclear Engineering) วิศวกรรมชีวภาพและวิศวกรรมเกษตร (Biological and Agricultural Engineering) วิศวกรรมทรัพยากรน้ำและชลประทาน (Water and Irrigation Engineering) เป็นต้น โดยวิศวกรรมชีวภาพและวิศวกรรมเกษตรมีความเชื่อมโยงโดยตรงกับการเกษตรแม่นยำ การชลประทาน เครื่องจักรกลการเกษตรและระบบการผลิตที่ยั่งยืน ขณะที่ด้านวิศวกรรมนิวเคลียร์ (Nuclear Engineering) มีจุดเด่นจากการมีเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์เพื่อการวิจัยแบบ TRIGA Mark II (TRIGA Mark II Nuclear Reactor) ซึ่งเป็นหนึ่งในเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์เพื่อการวิจัยที่ดำเนินการโดยมหาวิทยาลัยจำนวน 25 แห่งในสหรัฐอเมริกา

สำนักงานฯ ยังได้พบปะและแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกับคณาจารย์ชาวไทยของ K-State ได้แก่ Associate Professor Vorrapan Chandee, Mathematics Department และ Associate Professor Adulsak Chanyakorn, Architecture Department and Director of Environmental Design Studies ตลอดจนบุคลากรและนักเรียนไทยใน K-State เพื่อรับฟังประสบการณ์และมุมมองเกี่ยวกับการศึกษา การวิจัยและการทำงานในมหาวิทยาลัย โดยสำนักงานฯ จะติดตามและประสานงานกับ K-State และหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง เพื่อพิจารณาแนวทางการพัฒนาความร่วมมือต่อไป