รถต้นแบบของนักศึกษาจาก BYU ทำสถิติประหยัดน้ำมันสูงสุด

รถยนต์ที่สร้างโดยนักศึกษาจาก Brigham Young University (BYU) รัฐยูทาห์ สหรัฐฯ ทำสถิติอัตราประหยัดน้ำมันสูงถึง 2,145 ไมล์ต่อแกลลอน (MPG) เอาชนะรถยนต์ที่ผลิตจำหน่ายจริงในตลาด เช่น Toyota Prius อย่างไรก็ตาม ตัวเลขดังกล่าวมาพร้อมข้อจำกัดสำคัญ

ความประหยัดน้ำมัน

ด้วยการเติบโตอย่างรวดเร็วของระบบขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้า ผู้ผลิตรถยนต์จำนวนมากจึงเร่งขยายสายการผลิต ไม่เพียงเฉพาะรถยนต์ไฟฟ้าแบบใช้แบตเตอรี่เท่านั้น แต่ยังรวมถึงรถยนต์ไฮบริด ซึ่งหลายรุ่นสามารถทำอัตราประหยัดน้ำมันได้ดีกว่ารถยนต์เครื่องยนต์สันดาปเพียงอย่างเดียว โดย Toyota Prius ยังคงเป็นมาตรฐานของรถไฮบริดประหยัดน้ำมันสูงสุดราว 57 MPG ขณะที่ Honda Civic Hybrid และ Toyota Corolla Hybrid ก็มีประสิทธิภาพใกล้เคียงกัน ในบริบทนี้ ทีมนักศึกษาจำนวน 20 คนจาก BYU จึงได้พัฒนารถยนต์ที่ก้าวข้ามขีดจำกัดของรถในท้องตลาดด้านความประหยัดพลังงาน โดยในการทดสอบภายใต้สภาพแวดล้อมที่มีการควบคุม รถต้นแบบคันนี้สามารถทำอัตราสิ้นเปลืองได้สูงถึง 2,145 MPG ส่งผลให้คว้าอันดับหนึ่งในการแข่งขัน Shell Eco-marathon เมื่อเดือนที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม ตัวเลขดังกล่าวยังไม่สะท้อนการใช้งานจริงในชีวิตประจำวันโดยตรง

โครงงานวิทยาศาสตร์

รถ “ซูเปอร์ไมล์เลจ” (Supermileage) คันนี้ถูกลดทอนองค์ประกอบที่ไม่จำเป็นออกไปเกือบทั้งหมด รวมถึงการไม่มีระบบปรับอากาศ การลดน้ำหนักอย่างสุดขั้วเมื่อผสานกับโครงสร้างตัวถังคาร์บอนไฟเบอร์จึงช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการประหยัดพลังงานได้อย่างมาก เนื่องจากยานพาหนะที่มีน้ำหนักมากกว่าจะทำให้ระบบส่งกำลังต้องทำงานหนักขึ้นและใช้เชื้อเพลิงมากขึ้น โดยรถคันนี้มีน้ำหนักเพียงประมาณ 108 ปอนด์ ซึ่งใกล้เคียงกับน้ำหนักของล้ออัลลอย 4 ล้อรวมกันเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ประสิทธิภาพที่ได้มานั้นต้องแลกกับข้อจำกัดด้านสมรรถนะและการใช้งาน กล่าวคือ รถสามารถทำความเร็วสูงสุดได้เพียงประมาณ 23 ไมล์ต่อชั่วโมง และยังมีข้อจำกัดด้านผู้ขับขี่ โดยกำหนดส่วนสูงไม่เกิน 5 ฟุต 4 นิ้ว และน้ำหนักไม่เกิน 120 ปอนด์ โดยการทดสอบถูกจัดขึ้นที่ Indianapolis Motor Speedway สนามแข่งชื่อดังซึ่งเป็นสถานที่จัดการแข่งขัน Indy 500 โดยรถซูเปอร์ไมล์เลจนี้ใช้เชื้อเพลิงเอทานอลเพียง 30 มิลลิลิตรเท่านั้น ทั้งนี้ รายงานระบุว่า ด้วยประสิทธิภาพระดับดังกล่าว ในทางทฤษฎีรถสามารถเดินทางจากเมือง Provo รัฐยูทาห์ ไปยังนครนิวยอร์กได้ โดยใช้น้ำมันเพียง 1 แกลลอนเท่านั้น

ขีดจำกัดในโลกความเป็นจริง

แม้ตัวเลข MPG จะน่าทึ่ง แต่รถคันนี้ยังไม่เหมาะสำหรับการใช้งานในชีวิตจริง โดยเฉพาะสำหรับผู้บริโภคทั่วไปที่ต้องการความสะดวกสบายและความอเนกประสงค์ในระดับรถใช้งานจริง อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์ดังกล่าวยังสะท้อนให้เห็นถึงศักยภาพของเทคโนโลยีด้านการประหยัดพลังงานว่าสามารถพัฒนาไปได้ไกลเพียงใด โดยเฉพาะในยุคที่ระบบขับเคลื่อนไฟฟ้าและความพยายามในการลดการใช้เชื้อเพลิงมีบทบาทสำคัญมากขึ้นเรื่อย ๆ ในอีกทางหนึ่งมาตรฐานด้านการปล่อยมลพิษยังคงเป็นแรงกดดันสำคัญต่อผู้ผลิตรถยนต์ แม้ว่า สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของสหรัฐอเมริกา (Environmental Protection Agency หรือ EPA) ชะลอการบังคับใช้กฎระเบียบที่เข้มงวดออกไปชั่วคราวก็ตาม

ปัจจุบัน รถปลั๊กอินไฮบริดอย่าง Toyota RAV4 PHEV ให้ประสิทธิภาพสูงกว่า 100 ไมล์ต่อพลังงานเทียบเท่า 1 แกลลอนน้ำมัน (miles per gallon equivalent หรือ MPGe) และถูกมองว่าเป็นตัวเลือกที่ใช้งานได้จริงมากกว่าในเชิงพาณิชย์ แม้ว่าความซับซ้อนของระบบจะยังอาจก่อให้เกิดข้อกังวลอยู่บ้างก็ตาม

https://www.youtube.com/watch?v=tz84xF6tn-M

ที่มา:

Student-Built Car Hits 2,145 MPG And Beats Every Production Vehicle, https://www.autoblog.com/news/student-built-car-hits-2145-mpg-and-beats-every-production-vehicle